#10 ヨネックスが行田にやってくる理由

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#10 ヨネックスが行田にやってくる理由

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体育の授業でやりましたよ、でも夏の体育館ってもう暑さが尋常じゃなくて、シャトルより先に自分が落ちそうでした。

宵が落ちるほうが先は困るけど、今回は空調完備らしいから、シャトルと一緒に最後まで飛んでいられそうだよね——環境が整うと、人のパフォーマンスって何が変わると思う？

暑すぎると「もうやらなくていいや」ってなる子、絶対いましたよ——空調って快適にするためじゃなくて、諦めさせないためのものだと思うと、インフラって言葉がすごくしっくりくる。

「諦めさせないインフラ」って、ぼくも今日この会場を見てそう思ったよ——八月開催がちゃんと成立するのって、この空調あってこそで、これが行田市民がバドミントンのコートに立つハードルをひとつ下げるといいなと思う。さて、次は行田の「食」の話に移るんだけど、宵は行田グルメって何が頭に浮かぶ？

ちょっと待ってください、まだ午前の部の「親子セット」の話してないですよ——未経験者の子どもだけじゃなくて保護者も一緒に動かす設計って、「子どもがやる」じゃなくて「家族でやってみた」になる、そこが全然違うと思うんですよね。

「家族でやってみた」になると、その後の公園でのキャッチとか、次の週末の話題とか、体験が家の外に滲み出ていくよね——二十五組五十名っていう人数も、大所帯すぎず顔が見える規模で、コミュニティの芽として育てやすいサイズ感だと思う。

五十人が「うちの子、もしかしたらバドミントン好きかも」って帰っていくだけで、街の空気って少し変わりますよね——でも、なんでヨネックスがわざわざ行田を選んだんだろう、そっちのほうが気になりませんか？

ぼくの見立てだと、市が先に空調を整えて"受け皿"を作ったから、ヨネックスが「ここなら動ける」と判断したんじゃないかな——選ばれ続ける街になるために、行田には何が必要だと思う？

市が先に動いたから企業が来た、って順番、すごく腑に落ちますね——じゃあ次の受け皿って何だろう、人なのか場所なのか、それとも「また来たい」と思わせる何かなのか。

「また来たい」の正体って、たぶん"本物に触れた記憶"だと思っていて——ヨネックスの道具を握った手の感覚とか、元オリンピック選手と同じコートに立った瞬間って、子どもの体に刻まれる種みたいなもので、それがスポーツ文化の底上げって実は教室より先に起きるんじゃないかと思うんだけど、宵はその「種が育つ」条件って何だと

種が育つ条件って、たぶん「思ったより全然すごかった」って体験の濃度だと思っていて——バドミントンって正直、わたしも子どものころ地味なスポーツだと思ってたんですけど、シャトルの速度って時速三百キロ超えるらしくて、それ聞いたとき「え、なんの話？」ってなりましたよ。

時速三百キロって、新幹線より速いじゃないか——「地味に見えて実は激烈」というギャップこそが未経験者を一番引き込む武器で、だからこそ午前の部が"知らない人"から始まる設計にしているのは、すごく理にかなってると思う。

最初に「すごい人」を見せちゃうって、順番が逆に見えて実は正解で——知識ゼロのときに本物を見ると、比較する基準がそのプロになるから、「バドミントンってこういうものだ」の定義がいきなり高いところに設定されるんですよね。

未経験者の基準が高く設定されるなら、午後の経験者にとってはその高さが「届きそうな距離にある目標」として機能する——二部構成って、バラバラな設計じゃなくて、入口と踊り場をちゃんと用意した一本の階段だとぼくは見てるよ。

入口と踊り場か——わたし、あの夏の体育館で諦めた側なので、たぶん午前の最後列にいて、でも「え、なんかすごい人来てる」って前に出てたかもしれない。

空調が暑さを消して、ヨネックスが基準を高くして、親子設計が帰ってからも続かせる——三つが重なって初めて「諦めさせない夏」が成立するわけで、これ、行田が街ぐるみでやったことだとぼくは思う。宵は今日の教室、どんな夏として記憶に残りそう？

諦めさせない夏、だとしたら——あの蒸し暑い体育館に空調とヨネックスと親がいたら、わたし今ごろラケット担いでたかもしれないですね、半分本気で。今日この教室が、行田の子どもたちにとって「もしかしたらわたし、バドミントン選手だったかも」って言えるような夏になってほしいです。